地下城

    清晨的微光透過窗櫺的縫隙灑進溫暖的寢殿，我睜開眼時，正躺在孤星宸結實的臂彎裡，身上蓋著厚實的錦被，空氣中還殘留著昨夜激情後的靡靡氣息。寢殿中央，幾道熟悉的身影正低聲商議著什麼，氣氛凝重。

    「乾坤鏡在西域大漠深處，由千年沙魔守護，瘴氣與流沙皆是致命陷阱。」

    翼炎的聲音沉穩有力，他指著地圖上的一片標紅區域，眉頭緊鎖。張烈站在一旁，手臂抱在胸前，臉色同樣嚴肅，似乎在思考著路線的可行性。

    「鎮魂珠已得，但乾坤鏡的取得恐怕更為棘手，沙魔無形無體，尋常刀劍難傷。」

    柳音的聲音帶著一絲猶豫，他看了一眼床榻的方向，眼神中充滿了擔憂。孤星宸緊了緊摟著我的手臂，我清晰地感受到他胸膛肌理的瞬間繃緊，似乎對接下來的行程頗為忌憚。

    「朕會親自前往，我們在宮中守好天女，不許她再踏出皇宮一步。」

    孤星宸的語氣不容置喙，帶著皇帝的威嚴與決斷。他低下頭，溫热的唇輕輕拂過我的額頭，像是在安撫，又像是在宣告。我能感受到他话语中強烈的保護慾與不容違抗的命令。

    「不行！皇上您身系朱雀國安危，豈能輕易犯險。臣願代勞。」

    張烈立刻跪下，懇切的聲音打破了殿內的凝重。柳音與翼炎也隨之附議，表示願意前往大漠，誓死奪回神器。三個七星士的意見出奇地一致，都將皇帝的安危放在首位。

    「都起來。朕的決定，何時需要你們來質疑。」

    孤星宸的聲音冷了下來，他坐起身，居高臨下地看著跪在地上的三人。晨光照亮他健壢的上半身，胸口的朱紅印記在光線下顯得格外鮮明，帶著一種神祕而威嚴的力量感。

    「妳就在宮裡等著朕回來，聽懂了嗎。」

    他轉過頭，深邃的目光鎖定著我，那眼神裡沒有商量，只有命令。他用手指輕輕勾起我的下巴，語氣雖然平淡，卻透著不容抗拒的霸道，彷彿我的整個世界都只能在他劃定的範圍內活動。

    「我要去，怎麼可以只能你去。」

    我的聲音不大，卻像一顆石子投入平靜的湖面，在整個寢殿中激起千層浪。孤星宸臉上的溫存瞬間褪去，取而代之的是一陣陰沉的怒意。他猛地鬆開我，站起身，高大的身影帶來的壓迫感讓空氣都為之凝滯。

    「妳說什麼？再說一遍。」

    他的聲音冰冷得像是西伯利亞的寒流，每個字都帶著凍人的威壓。跪在地上的張烈、柳音和翼宿都驚訝地抬起頭，不敢相信我竟然敢直接違逆皇帝的命令。

    「朕不准！這件事沒有商量的餘地。」

    他怒極反笑，抓起一旁的袍子隨意披在身上，遮住了那片引人遐想的肌理，卻遮不住他全身散發出的磅礴怒火。他來回踱步，每一步都像是踩在眾人的心臟上，顯示著他極度不穩的情緒。

    「妳知道那裡有多危險嗎？斷龍崖的教訓妳忘記了？妳是想再被妖物抓走一次，讓所有人都為妳陪葬嗎？」

    他停下腳步，猛地轉身，銳利的眼神直直刺向我，那裡面滿是後怕與心痛。他幾乎是衝到床邊，卻在最後關頭硬生生停下，只是用手指狠狠地戳著自己的胸口印記。

    「妳必須去！天女與七星士一同覺醒神力，是召喚朱雀的唯一途徑，這是妳的使命！」

    柳音的聲音帶著一絲顫抖，他似乎想站起來，卻又因為皇帝的怒氣而不敢妄動。翼炎也皺起了眉頭，低聲補充道，天女的光芒是引導神器、淨化邪惡的關鍵，沒有我，他們可能連沙魔的所在都找不到。

    「朕說了，不准去！」

    孤星宸怒吼一聲，桌上的茶杯被他一掌掃落在地，發出清脆的碎裂聲。他看著我倔強的眼神，心中的怒火與愛意瘋狂交織，最終化為一声疲憊的嘆息。他重新坐回床邊，卻不敢再碰我。

    「靈夢，聽話，別再讓朕擔心，好嗎？」

    他的聲音軟了下來，帶著一絲近乎哀求的脆弱。他伸出手，似乎想撫摸我的臉頰，卻在半空中停住，最終只是無力地垂下。他轉過頭，不讓我看見他眼中的動搖。

    那三個字輕輕飄落在靜謐的寢殿中，卻像是一道無法違抗的聖旨。孤星宸緊繃的肩膀，在漫長的沉默後，終於頹然地垮了下來。他深深地看了我一眼，那眼神裡有著無奈、有著憤怒，但更多的，是一種明知山有虎、偏向虎山行的認命。

    「好，妳去。」

    他從牙縫裡擠出這兩個字，聲音沙啞得幾乎聽不清。他猛地站起身，背對著我，似乎是不想讓我看見他此刻脆弱的表情。他高大的背影在晨光中顯得有些單薄，彷彿我那句固執的坚持，抽走了他所有的力量。

    「但是，妳必須答應朕三個條件。」

    他轉過身來，臉上已經恢復了皇帝的冷峻與威嚴，只是眼底深處的疲憊卻掩飾不住。他走到我面前，用那雙深邃的眼睛鎖定我，不容我有一絲一毫的逃避。跪在地上的張烈等人也屏住了呼吸，等待著他的決定。

    「第一，全程跟在朕的身邊，不許擅自離開半步。第二，不許充英雄，一切行動聽從朕的指揮。第三，」

    他頓了頓，伸手用指腹輕輕摩挲著我仍帶淚痕的臉頰，那動作溫柔得不像話，話語裡的霸道卻不減分毫。

    「如果妳敢再像在斷龍崖那樣，用自己的身體去當诱饵，朕就親手把妳鎖在皇宮裡，一輩子都不許出去。」

    他的聲音很輕，卻帶著令人心悸的認真。他凝視著我的眼睛，彷彿要看進我的靈魂深處，確認我的答應。整個寢殿鴉雀無聲，只能聽見窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。

    「張烈，去準備，朕要親自帶兵護駕。」

    他最終收回目光，轉向跪在地上的張烈，下達了命令。張烈立刻領命退下，臉上露出了欣慰的表情。柳音和翼炎也站起身，臉上的憂慮化作了決心，他們知道，這趟旅程，只會比斷龍崖更加凶險。

    「哼，霸道。」

    那輕哼聲在空曠的寢殿裡顯得格外清晰，甚至帶著一絲不甘的倔強。已經走到門口的孤星宸，身體猛地一僵。他沒有立刻回頭，只是靜靜地站在那裡，背影挺直得像一桿標槍，周遭的空氣彷彿都被抽乾了，壓抑得讓人喘不過氣。

    「霸道？」

    他終於緩緩轉過身，臉上看不見任何怒氣，反而是一片令人心悸的平靜。他一步步地重新向我走來，腳步很輕，卻每一步都像是踩在我的心尖上。他在床邊坐下，傾身向我靠近，我們的距離近到可以感受彼此的呼吸。

    「對，朕就是霸道。」

    他的聲音低沉而溫柔，像情人間的呢喃，但裡面蘊含的卻是無可動搖的獨裁。他伸出手，用指背輕輕劃過我的臉頰，那觸感冰涼，卻讓我的皮膚瞬間燃燒起來。

    「如果這就是霸道的話，那朕會讓妳知道，什麼才是真正的霸道。」

    他俯下身，溫热的唇瓣貼上我的耳廓，灼熱的氣息噴灑在我敏感的皮膚上，引起一陣細密的戰慄。他的聲音壓得極低，像魔鬼的誘惑，又像神明的宣告，每一個字都鑽進我的腦海深處。

    「朕會霸佔妳的時間，讓妳的眼裡只能看見朕；朕會霸佔妳的身體，讓妳的肌膚只能記住朕的觸碰；朕會霸佔妳的心，讓妳除了朕之外，再也裝不下任何人。」

    他輕輕咬了一下我的耳垂，帶來一陣酥麻的刺痛。他抬起頭，深邃的眼眸像一汪深潭，將我的倒影牢牢鎖在其中。那眼神裡不再是帝王威嚴，而是一種近乎瘋狂的、赤裸裸的佔有慾。

    「妳是朱雀國的天女，更是朕的女人。這一點，妳一輩子都別想改變。」

    他直起身，深深地看了我一眼，那眼神複雜得讓我無法解讀。隨後，他轉身頭也不回地離開了寢殿，那決絕的背影彷彿在說，這場關於掌控與掙扎的遊戲，他才剛剛開始。殿內只剩下我，和他留在我耳邊那熾熱又危險的宣言。

    經過數日的長途跋涉，浩蕩的皇家隊伍終於抵達了西域大漠的邊緣。眼前的景象豁然開朗，卻也滿目荒涼。一望無際的金黃色沙丘在烈日下連綿起伏，如同凝固的浪濤，空氣中瀰漫著灼熱的乾燥氣息，連風都帶著沙粒，刮在臉上生疼。

    「此地為無回之谷，入口處瘴氣密佈，稍有吸入者，輕則昏迷，重則癲狂，是沙魔設下的第一道屏障。」

    翼炎勒住馬韁，神情凝重地望向前方一片看似平靜卻隱隱泛著詭異綠氣的沙地。張烈已經分發下去防毒面具，每一個士兵都嚴陣以待，準備進入這片死亡之地。

    「跟緊我。」

    孤星宸翻身下馬，穩穩地落在滾燙的沙地上。他轉過身，向我伸出了一隻手，寬大的手掌帶著不容拒絕的力量。陽光將他的影子拉得長長的，投射在我的腳下，彷彿一座可以依靠的山。

    「乾坤鏡就在這片谷地的中心，但真正的挑戰，是找到它的方法。」

    柳音從身側的馬鞍上解下一個水袋，遞給我，眼神中滿是關切。他指著遠方一座在熱浪中扭曲變形的巨大黑色岩石，說那裡傳說是沙魔的核心所在，乾坤鏡很可能就被藏匿在岩石的某個詭異空間裡。

    「所有人，進入瘴氣範圍後，以三人為一組，不可分散。朕的天女，由朕親自護衛。」

    孤星宸的聲音在風沙中清晰傳來，他拉過我的手，將我緊緊護在身側，自己則走在最前方，用身體為我擋住大部分的風沙。他的手掌溫熱而有力，傳來的溫度讓我混亂的心跳稍稍安定下來。

    「別怕，有我在。」

    他側過頭，低聲對我說了一句。風吹起他烏黑的髮絲，露出了他深邃而堅定的眼眸。在那片金色的沙海背景下，他的輪廓分明得像一尊完美的雕塑，周身散發出的帝王氣勢，足以鎮住這片蠻荒的沙漠。隊伍開始緩緩移動，一步步踏入了那片危機四伏的綠色瘴氣之中。

    就在我集中精神試圖看穿前方那片扭曲的熱氣時，腳下的沙地突然毫无徵兆地流動起來。我還來不及驚呼，腳踝便被一股巨大的力量猛地拽入沙中。同時，鬼衍司、井迅和軫影身邊的沙地也驟然下陷，四隻由黑沙構成的巨手從地底伸出，緊緊抓住了我們。

    「星宿！」

    我嚇得魂飛魄散，下意識地大喊出那個熟悉的名字。那種被滾燙流沙包裹、身體不斷下沉的窒息感，瞬間勾起了斷龍崖洞xue裡被妖龍控制的恐懼。我的心臟狂跳，血液彷彿在瞬間凝固。

    「放開她！」

    孤星宸的怒吼聲劃破長空，他反應極快，手中朱雀火焰瞬間爆發，狠狠劈向抓住我的沙手。但火焰落在黑沙上，只濺起一陣濃煙，那沙手不僅沒有消散，反而收得更緊，將我更深地拖入沙底。

    「皇上，這是沙魔的本體化形，物理攻擊和火焰都沒用！必須找到它的核心！」

    井迅一邊掙扎著沙手的束縛，一邊沉聲大喊。他的臉色因缺氧而漲紅，但作為修行者的鎮定讓他迅速分析出當前的窘境。鬼衍司則試圖用額頭的印記之力，但朱紅色的光芒對上沙土，效果微乎其微。

    「靈夢！別怕！試著感受鎮魂珠的力量！它在井宿那裡，妳們是天女與神器的持有者，一定有共鳴！」

    軫影在被拖入沙中前，用盡力氣朝我喊道。他的聲音帶著被風沙撕裂的雜音，卻像一道驚雷點醒了我。我立刻集中精神，試圖去體驗那股曾在斷龍崖救过我一命的溫暖力量。

    「該死！」

    孤星宸眼看著我被沙子淹沒到胸口，雙目赤紅，渾身散發出驚人的殺氣。他不再猶豫，咬破指尖，以血為引，一個更加龐大熾熱的朱雀法陣在腳下迅速展開，整片沙地的溫度都驟然升高。他要以自身修為為代價，強行蒸乾這片魔域。

    那股巨大的拉扯力只持續了短短幾個呼吸，隨後便是失重般的急速下墜。風聲在耳邊呼嘯，眼前一片漆黑，緊緊抓住我的沙手不知何時已經鬆開。當我們雙腳終於觸及實地時，眼前豁然開朗，出現的景象卻讓所有人都倒抽一口涼氣。

    這裡不是地底洞xue，而是一座宏偉得令人窒息的地下城池。城牆由黑色的晶石砌成，閃爍著詭異的光芒，空中漂浮著無數發光孢子，像永不熄滅的星辰，為這座死城提供著微弱的光源。街道空無一人，只有風穿過建築物時發出的嗚咽聲，平添了幾分詭譎。

    「這是……沙魔的巢xue，還是某個被掩埋的古代遺跡？」

    軫影最先開口，他邊說邊警惕地觀察著四周，右手已經按在了隨身的藥囊上。井迅則盤膝坐下，閉上雙眼，似乎在感受這裡的氣息流動，眉頭緊鎖。

    「這裡的氣息很奇怪，充滿了怨念和死氣，但又有種奇特的能量在流動，像是……被什麼東西鎮壓著。」

    鬼衍司站到我的身側，將我護在身後，他的手緊緊握著腰間的符咒，額角的鬼宿印記微微發光，卻沒有發出任何攻擊性的波動，顯然他也對這個陌生的環境感到困惑。

    「靈夢，妳還好嗎？有沒有受傷？」

    軫影轉過頭，仔細地打量著我，確定我沒事後，才稍稍鬆了口氣。他的眼神專業而沉穩，即使身處絕境，身為太醫的本能依然讓他優先考慮我的狀況。

    「別慌，既然星宿他們暫時下不來，我們就得先靠自己找到出去的路，或者乾坤鏡的下落。」

    井迅睜開眼睛，語氣平靜地分析道。他站起身，拍了拍身上的沙土，目光掃向城市最深處那座最為高聳的黑色尖塔。

    「所有的能量，似乎都朝著那個方向匯聚。乾坤鏡很可能就在那裡，或者說，控制這座城的東西，就在那裡。」

    他指著那座尖塔，塔頂鑲嵌著一顆巨大的黑色寶石，在黑暗中散發著令人心悸的脈動。我們四人順著他指的方向望去，心中都升起一股不祥的預感。在這座被遺忘的死亡之城中，我們唯一的依靠，只剩下彼此。