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圣诞舞会

    十二月的上海下起了第一场雪,雪量不多,却足以将大地铺上一层白色地毯,对东方人而言,十二月并没有什么重大节日,但在西方国家却有整年最重要的日子,圣诞节。

    上海的法国领事馆和英国领事馆合办一场圣诞节舞会,广邀各界知名人士参与,野田大助和乔关也在受邀之列,梁秋死后,卫子遇暂代其位,因此也收到了邀请函,乔关想这正是个试探野田大助的机会,因此决定带乔语和乔然一起出席。

    「四小姐,衣服我帮您整理好了。」心儿把卫子遇送给乔然的旗袍掛在衣架上。

    「谢谢。」乔然刚服下气喘的药,脸色略显苍白。

    「今晚又发作了一次,您最近气喘特别严重,没问题吗?」心儿忧心忡忡。

    「可能最近事情真的太多了吧,放心,我吃了药好多了。」乔然爬上床躺着。

    「您确定明天要参加圣诞舞会吗?身体撑得住吗?」

    「父亲和乔语哥哥都在,子遇也会去,我没事的。」

    「四小姐,有件事我不知道该不该告诉您。」心儿面露难色。

    「你说吧。」

    「我偷听到老爷说要送您出国,不让您和卫队长在一起。」

    「他们果然不喜欢子遇,现在他们会同意我和他来往,都是因为『玨安宫』吧。」乔然叹了一口气,她在亲情与爱情间两面为难。

    「您很爱他吗?」

    「是啊,很爱。」

    「我知道卫队长对您很好,但说句实话,我认为您可以找到更好的对象。」

    「心儿,你觉得什么样的才是好的对象呢?」

    「大少爷就很好,认真负责,二少爷虽然比较慵懒,但对家人很好,不然我弟弟小意那样的也不错啊!」

    「如果子遇不是76号的人,你和父亲他们就不会反对我们了吧?」

    「您难道一点都不介意吗?」

    「我不介意,我只要他真心实意对我好,其它的都不重要,何况我也没大家认为的那般好。」乔然微笑着望向那件掛起来的旗袍、念着卫子遇的好。

    「您能开心就好。」

    隔日,乔关出发前往圣诞舞会前,再三嘱咐乔然今夜野田大助必会找她询问通关法之事,乔语也教了她该怎么应对,让野田大助了解三份通关法的存在,然而人算不如天算,当他们到了舞会,才发现野田大助临时回了日本。

    虽说野田大助没来,乔关仍间不下来,他忙着到处与人寒暄,乔关在上海上流社会中很受敬重,许多人都曾受惠于他高明的医术,乔语身为乔关长子、又是「惠仁医院」的继承人,同样受瞩目,乔然这几年较少出席这种场合,儘管不至于不自在,可她也不想在人堆中陪笑,所以乾脆躲到户外阳台。

    她一个人清间的时光很快就结束了,秦明和秦夫人也出席了这场宴会,秦明本想到外头抽根菸,未想碰见了乔然,秦明许久未与她单独相处,加上自己悔婚、爱上花季等事情,一开始他在乔然面前有点尷尬。

    「秦明哥哥,你也来了。」

    「我也不想啊,被老佛爷抓来的。」

    「你以前不是很喜欢来这种地方吗?」

    「那是因为美女多嘛,现在我心有所属,那些鶯鶯燕燕我一点兴趣都没有。」

    「在我面前说这些,不怕我生气吗?」乔然笑说。

    「听说你也有新对象了,我想你应该也释然了吧?下次有机会介绍我们认识一下。」

    「不用下次了,他在你后面。」

    秦明回头一瞧,卫子遇正朝他们走来,乔然替他们互相介绍一番,他们很自然聊了起来。

    「果然你就是乔然的交往对象。」秦明将几个月前在街上偶然见到他们逛街的事告诉他们,他说:「那时我就觉得你们有戏。」

    「那时我们可还没解除婚约,你就急着把我往外推吗?」乔然故意说。

    「我要是没拒绝你,现在你能这么幸福?难道你真想嫁给我守活寡?」

    「好吧,那我就原谅你毁约。」乔然满意地笑望卫子遇,卫子遇也回以一个温柔的微笑。

    「外面冷,我们进去吧。」卫子遇提议。

    「好。」

    他们三人刚回到宴会厅,几个富家千金就围了上来,秦明从前老周旋在女人间,上海的大小姐有一半都曾是他的女朋友,不过当时碍于乔然是他的未婚妻,大家也就逢场作戏,而今两家正式解除婚约,这些千金当然不会放过这良机,毕竟秦家在上海也是富豪之家,油嘴滑舌的秦明在女人堆中如鱼得水,卫子遇和乔然很自然地退到一旁。

    「真有本事。」卫子遇不禁讚叹秦明讨好女性的本领。

    「你羡慕他?是不是想跟他一样被女孩子团团围住?」乔然嘟着嘴质问。

    「我没有,上次我已经吃够苦头了。」卫子遇回想上次的办公室大战心有馀悸。

    「这才乖,你只能是我的,别想跟其他人好。」

    「是,遵命。」

    卫子遇离开一会儿去拿饮料,乔然一独处马上被其他男人缠上了,乔然本就长得很美,今日上了妆、盘起头发更显国色天香,尤其那一身旗袍更将她的东方女性特色衬托得淋漓尽致,会引来他人垂青是理所当然的,秦明从眼角馀光发现乔然陷入危机,马上出面解围。

    这些有钱人家的小孩从小就被家里人带着参加各种场合,都不是生面孔,所以说起话来也都很熟络。

    「各位,不好意思,她今晚已经有伴了,就不奉陪了。」秦明勾着乔然的肩说。

    「秦明,别以为我不知道,你们早就解除婚约了,所以今晚大家都有权利邀请乔小姐跳舞。」其中一个公子哥和秦明是老相识,他们的事早就传遍社交界了,多少人家蠢蠢欲动想和秦、乔两家结为亲家。

    「对呀!秦明,你刚刚不是说要跟我跳舞的吗?」一位短发千金扯着秦明的衣袖说。

    「我又不是说我,我只是替乔然挡挡蚊子,等等她的伴就回来了。」秦明解释。

    「乔然,你有新男朋友啦?是谁呀?」另一名女孩问。

    「你们大概不认识他。」乔然不喜欢被追问私事。

    「你真有本事,听说你前阵子出车祸伤得很重,怎么还有时间交男朋友啊?对了,你身上的伤好全了吗?」一名穿着大红礼服的女孩话中有话地调侃乔然。

    「都好了,谢谢关心。」

    「真的吗?没留下什么难看的疤痕吧?你是人人称讚小美人,要是破相了就糟了。」红衣女孩特别针对乔然。

    「好了,你这话是嫉妒吧?」秦明看出乔然很不开心,跳出来说:「我们家小然然就算身上多了几条疤,也比你们好看几百倍!你说话这么刻薄,当心嫁不出去。」

    「秦明,你干嘛说我呀?」她当眾被秦明讽刺有点恼羞成怒。

    「谁让你欺负我们小然然?乔然,我们走。」

    秦明拉起乔然的手离开了那群男男女女,正好卫子遇端着饮料回来,见到这情景觉得疑惑,秦明怕他误会,主动澄清了方才的前因后果。

    「那群人从小就这样,狗嘴吐不出象牙,乔然你别放在心上。」秦明说。

    「我没有放在心上,就算有疤痕我也不介意。」乔然摸着脖子上的伤痕说:「子遇也不介意的吧?」

    「当然。」卫子遇扶着乔然的腰间,微笑着。

    「你们浓情密意,我还孤家寡人,花季小姐什么时候才会接受我呢?」

    「秦明哥哥也有吃女孩子闭门羹的一天,老天果然是公平的。」

    「你就幸灾乐祸吧!」

    随后,秦明被秦夫人抓回去与各方人士打交道,卫子遇和乔然便随着音乐在舞池中跳舞。

    「谁教你跳舞的?」乔然很好奇卫子遇跳舞怎么跳得这么好,他不像秦明是贵公子,从小学习礼仪。

    「这几天临时抱佛脚学的。」

    「那谁陪你练习?不会是办公室的女同事吧?」

    「大宝。」

    「你和大宝哥哥跳舞!」乔然想到他们两个大男人贴在一起跳舞,不禁笑出声。

    「有这么好笑吗?」

    「下次我要看你们两个跳,一定很有趣。」

    「别闹了,我要不是迫不得已才不会跟他跳舞。」

    他们二人聊得正热络,突然杀出一个程咬金,高山一郎拍了卫子遇的肩膀、示意要与乔然跳舞,卫子遇和乔然互看了一眼,卫子遇带着忧虑的心情将舞伴交到高山一郎手上。

    「乔小姐今夜十分美丽。」

    「谢谢高山先生。」

    「我受野田将军所託,向乔小姐传达几句话。」

    「什么话?」

    「卫队长向野田将军报告另有两份通关法在乔家手中,他希望乔小姐能在一个月内将那两份资料找出来。」

    「可是我没把握能在一个月内找到剩下的两份通关法。」

    「野田将军说了要两份一起,我们不想再有无谓的牺牲。」

    乔然记得卫子遇提过梁秋死后,野田大助找过他,除了让他代理梁秋的工作,还说了他派人去长沙探索「玨安宫」的大致情况,因为那份假的通关法,导致野田大助失去了将近二十名部下,这也是为何梁秋会死的原因,若非卫子遇当时身上有伤,野田大助本来要让他一同进「玨安宫」,现在想想他是因祸得福、逃过一劫。

    「如果我失败了,会怎么样?」乔然神情惊恐。

    「不妨告诉乔小姐,目前日军战事吃紧,野田将军急须破解『玨安宫』以筹得军需,若是一个月后仍无法获得通关法,我想野田将军不得不使用强硬手段。」

    乔关及乔语在远处观察高山一郎和乔然的互动,高山一郎是野田大助的亲信,他来了等同于野田大助来了。

    「高山一郎肯定会藉机要求乔然寻找另外两份通关法。」乔语说。

    「不管野田大助信不信我们有三份通关法,他都必须先得到,才能分辨我们所说的真偽。」乔关说。

    高山一郎离开后,卫子遇和乔家父子聚到乔然身边,讨论起刚才的对话。

    「听起来野田大助已经确信我们说的是实话。」乔语说。

    「单凭我的说辞,我不认为他会完全不怀疑。」卫子遇很清楚自己还没那个份量。

    「会不会野田将军调查到了什么?或是有其他人也在替他寻找通关法?」乔然一提问,三位男士突然茅塞顿开。

    「我们家里有问题。」乔语说。

    「监听器?」卫子遇猜测。

    「不会,家里一直都有人在,野田大助没可能派人进到乔家装监听器,即使有,我不会没察觉。」乔语否定这个推断。

    「那就很清楚了,乔家有内jian。」卫子遇说:「只是会是谁呢?你们一家人绝对不是,花季小姐也不会,剩下的就是心儿、豆嫂和陈叔了,他们三人必有一人是野田大助的间谍。」

    「可是他们都在乔家这么多年了,怎么会背叛我们?」乔然不相信。

    「你会受野田大助威胁,他们也可能会。」乔语说。

    「那我们去看看他们家人就知道到底谁被胁迫了。」

    「不一定是威逼,也可能是利诱,这可查不出来。」卫子遇说。

    「我们若是去确认他们三人的状况,野田大助就会知道我们知道有内jian,现在最好按兵不动。」乔关说。

    当他们讨论到一半,秦夫人和秦明过来向他们搭话,他们马上停止了「玨安宫」的话题。

    「秦夫人,我听说你们药厂研发了许多新药,要是有什么好商品,千万记得我们,最重要的是多给点优惠。」乔语做起生意也很精明。

    「你们是我的大客户,有好处当然少不了你们了,至于那些新药,能不能通过试验还是未知数,我也为这烦恼着,研製新药的成本很可观,若是失败了可不是开玩笑的。」

    「所以你最近皱纹和白发增加特别多。」秦明调侃秦夫人。

    「那是被你气出来的。」秦夫人拧了秦明耳朵一下。

    「疼!」

    谈天之馀,宴会厅扬起悦耳的钢琴声,他们往舞台望去,刚才讽刺乔然的红衣女孩正坐在钢琴前弹奏着柔美的音乐。

    「我记起来了,她也是你们音乐大学的学生吧。」秦明问乔然。

    「没错,虽然我们年级不同,可是她是学校的风云人物,成绩老好了。」

    「那你呢?不会是吊车尾的吧?」

    「我啊,马马虎虎吧。」乔然心虚地东张西望。

    「少来,你背书这么差,一定不及格。」

    「我术科很好的。」

    「真的?那你上去跟她较量一下吧!」

    「我?跟她?我不要。」

    「傻丫头,难得有机会艷压群芳,当然趁机出点风头。」秦明怂恿她。

    「我同意,你也很久没参加聚会了,该让大伙儿知道我们乔家女儿多出色。」乔语想也许能藉机洗掉一些乔然的丑事。

    「可是我没准备呀!」

    「你每天都拉琴,还需要准备什么?」乔关似乎同样想让乔然展现才艺,突显乔家的杰出。

    「但是……。」乔然有些怯场。

    「我也想听你的演奏,从来没看过你拉小提琴的样子。」卫子遇满心期待,期望一睹乔然演奏的风采。

    「你想听吗?」

    「非常想。」

    「那……我就献丑一下吧。」

    乔然脱下披肩交给乔语,走向一旁的西洋乐队、向小提琴手借了他的琴,红衣女孩演奏完后,乔然走上台和她说了几句话,两人决定合奏一曲。

    钢琴声首先出现,乔然站在舞台上静静等待加入演奏的时机,几个小节后,乔然驾轻就熟摆好拉琴的姿势,当她举起弓弦的瞬间,她身上散发的气息彻底改变了,眼神专注而凌厉、魄力十足,她的架势儼然是一名专业的演奏家。她的琴声流畅且清澈,犹如山林的潺潺流水,舞台的灯光照映在她身上,旗袍的金线微微发亮,面庞清丽照人,有种让人无法移开视线的魔力,本该突兀中国打扮搭配西洋乐器,此刻竟显得相得益彰。

    「判若两人,是吗?」乔语向看得入迷的卫子遇说:「每次见到她拉着小提琴的样子,简直无法相信她平时多么缺心眼。」

    「人本就有许多面。」这已经不是卫子遇第一次见识到乔然转眼间的,可他仍止不住激动的心跳。

    「那你看过她哪一面呢?」秦明笑问。

    「她愿意展露的那一面。」

    「秦明,看到乔然这模样,你有没有后悔放弃她了?」秦夫人心中仍抱着一丝希望,想让乔然嫁给秦明。

    「人家男朋友在这里站着,你想害我啊?况且我已经发誓非花季小姐不娶。」秦明一口拒绝。

    演奏结束后,两名女孩赢得满堂彩,一群人一窝蜂围上来表示讚赏,乔然一放下小提琴,再次变回了怯懦的样子,她逃出人群,躲到了洗手间。

    卫子遇跟在乔然身后,在洗手间外等了许久都没见她出来,接着他请一位女服务生进去帮他看看,女服务生说洗手间没人,疑惑的他开始寻找乔然的身影,她不在宴会厅、也不在阳台,后来他经过走廊窗户时,碰巧瞥见窗外草地上的两个人影,其中一个是乔然,另一个是个陌生人。

    「乔然。」卫子遇走了过去,才知道那个男人是这里的服务生。

    「子遇。」

    「你怎么跑到这里来了?」

    「我觉得胸口有些闷,所以请这位先生带我出来透透气。」乔然脸色确实不好,额头还冒了几滴汗珠。

    「我先送你回去吧。」

    「那我先去忙了。」服务生点了个头之后,转身回到宴会厅工作。

    卫子遇告知乔关一声后,先开车送乔然回家,路上身体不适的乔然闭着眼休息,一不小心就睡着了,到了乔家门口,卫子遇不忍心叫醒她,就一直等到她自己醒来。

    「我睡了多久?」乔然扶着额头问。

    「两个鐘头左右,感觉好点了吗?如果还是难受,我送你去医院。」

    「我没事,睡一觉好多了。」

    「可是你的脸色还是很差。」

    「都是你们让我上台表演,我紧张死了。」

    「我现在也后悔了。」

    「你别内疚了,我犯病也不全是因为上台,最近天冷本来就容易发作。」

    「不只这个原因。」

    「还有什么?」

    「不该让其他人看见你动人的样子。」卫子遇第一次发现自己佔有慾如此强。

    「那你应该高兴呀,因为世上只有你拥有这样的我。」乔然飞快地在卫子遇嘴上亲了一口后,马上跳下车,她一边向他挥手道别、一边笑容洋溢走向家门。

    卫子遇望着她,心中突然升起一丝茫然,他与乔然感情越深,他便越觉得自己对她了解太少,如同今晚之前她从未发觉她的音乐才华。